Od zawsze lot samolotem był usługą luksusową. Początkowo samoloty pasażerskie były małe, bilety lotnicze drogie, a porty lotnicze miały charakter prowizoryczny. Sytuacja uległa zmianie dopiero po drugiej wojnie światowej. Duża liczba dobrze wyszkolonych pilotów wojskowych, liczne fabryki samolotów, rozbudowana sieć lotnisk - stworzyły możliwości do upowszechnienia transportu lotniczego. Ludzie zaczęli korzystać z samolotów w celach turystycznych. Latanie samolotem na wakacje stało się czymś powszechnym. Coraz częściej ilość miejsc w samolotach przewyższała ilość zainteresowanych pasażerów. Samoloty zaczęły latać "na pusto". Koszt lotu pustego samolotu wynosi prawie tyle samo co pełnego. Duże linie lotnicze rekompensowały loty nieopłacalne lotami opłacalnymi.Na rynku lotnictwa cywilnego zaczęły pojawiać się małe firmy - nie mogły one jednak pozwolić sobie na finansowanie nie rentownych lotów. Wtedy właśnie urodziła się koncepcja tanich lotów. Firmy lotnicze wolą taniej sprzedać lot, ale mieć gwarancję 100 procentowego obłożenia miejsc. Dodatkowo dla obniżenia kosztów firmy zrezygnowały z cateringu, a także zaczęły wykorzystywać dawno zapomniane małe lotniska, których koszty użytkowania są mniejsze od standardowych. Reasumując, tanie linie lotnicze, które oferują tanie bilety lotnicze nie oszczędzają na bezpieczeństwie podróżnych, czy też na komforcie lotu - oszczędzają redukując zbędne koszty, i nie dopuszczając do strat związanych z przelotami "na pusto" - nie są gorsze od innych linii lotniczych.